顯微維氏硬度計的原理：采用正四棱錐體金剛石壓頭，在試驗力作用下壓入試樣表面，保持規(guī)定時間后，卸除試驗力，測量試樣表面壓痕對角線長度。維氏硬度計表示為HV，維氏硬度符號HV前面的數(shù)值為硬度值，后面為試驗力值。
維氏硬度計的試驗力：
維氏硬度計按試驗力大小的不同，分為三種試驗，即：維氏硬度試驗、小負荷維氏硬度試驗和顯微維氏硬度試驗。
按試驗力大小的不同，分為三種試驗，即：維氏硬度試驗；小負荷維氏硬度試驗；顯微維氏硬度試驗。
標準規(guī)定：試樣或試驗層的厚度至少為壓痕對角線長度1.5倍。
試驗力的選擇要根據(jù)試樣種類、試樣厚度和預期的硬度范圍而定。標準規(guī)定，試樣或試驗層的厚度至少為壓痕對角線長度的1.5倍。試驗后試樣背面不應出現(xiàn)可見的變形痕跡。
標準的試驗保持時間為10～15S。如果選用的時間超出這一范圍，在數(shù)值后面還要注明保持時間，如下示：
　　600HV30/20—表示采用294.2N（30kg）的試驗力，保持時間20S時得到的硬度值為600。
　　600HV30—表示采用294.2N（30kg）的試驗力，保持時間10～15S時得到的硬度值為600。